Leiden

Voor begin 2011 wordt het tijdelijke studentencomplex Rijnfront aan de verlengde Wassenaarseweg in ieder geval niet gesloopt. Tenmiste, daar lijkt het op. Mare-journalist Benjamin Sprecher ging op zoek naar antwoorden op vragen van SP-raadslid Louk Rademaker.

Eind 2004 heeft DUWO aan de Verlengde Wassenaarseweg het tijdelijke studentencomplex Rijnfront gebouwd. Dit bestaat uit een aantal voormalige asielzoekerwoningen, die plaats bieden aan 544 studenten. Het complex zou op 1 februari 2010 gesloopt worden waarna de studenten door zouden kunnen verhuizen naar een nieuw studentencomplex. De bouw van het nieuwe complex heeft echter vertraging opgelopen. Of de geplande sloop van Rijnfront nog doorgaat werd daarbij in het midden gelaten.

Op 18 november 2008 vroeg de SP aan de verantwoordelijke wethouder om duidelijkheid omtrent de status van Rijnfront. Enkele weken geleden ontving de Leidse gemeenteraad een brief van de wethouder waarin de situatie rond de studentenhuisvesting beschreven staat. Echter zonder dat er over Rijnfront werd gerept.

Wat gaat er nu mee gebeuren? ‘Sorry, de wethouder heeft het te druk om je te woord te staan, maar ik ga het voor je uitzoeken. Dan mag je dat quoten alsof het van de wethouder zelf komt’, aldus de woordvoerster van de wethouder. Een dag later belt ze terug: ‘Ik ben er ook verbaasd over, maar blijkbaar valt Rijnfront helemaal niet onder onze verantwoordelijkheid, het ligt namelijk in Oegstgeest!’

‘Dachten ze dat Rijnfront in Leiden lag?’ vraagt Leonie Outhof, voorlichter van de gemeente Oegstgeest, lichtelijk geïrriteerd. ‘Misschien mag ik dat niet zeggen, maar dat is zó typisch voor Leiden. Ik ga gelijk voor je uitzoeken wat wij van plan zijn met Rijnfront.’ Een dag later: ‘Het grondgebied is eigendom van de Universiteit Leiden, die een extern bureau hebben ingehuurd om het gebied te ontwikkelen. Probeer die eens te bellen, want bij ons is het niet bekend wanneer ze gaan beginnen met bouwen.’

‘Ja, ik weet dat meneer Smit wel erg vaak in bespreking is, maar hij is een heel drukbezet man’, zegt de secretaresse van het bureau Rens & Smit, dat voor de Universiteit Leiden het grondgebied waar Rijnfront op staat ontwikkelt tot Biosciencepark. ‘Heeft u zijn voicemail al ingesproken?’

'Ja, dat is toch van de gemeente Leiden?’ zegt Judith van Voorst, secretaresse van het projectbureau Nieuw Rijnfront, van de gemeente Oegstgeest: ‘Ik ga de persoon die hier over gaat zoeken. We bellen zo spoedig mogelijk terug!’

Ondertussen staan twee archeologiestudenten het grasveld naast Rijnfront op te meten. ‘We gaan dit hele gebied opgraven om het archeologisch in kaart te brengen, als onderdeel van de eerstejaars-stage. Waarom hier? Dat is in opdracht van de vastgoed afdeling van de Universiteit Leiden. Ik heb geen idee wat ze verder van plan zijn, maar ik kan je wel vertellen dat archeologisch onderzoek echt alleen maar wordt gedaan voordat er gebouwd wordt, want anders is het beleid om alles in de grond te laten zitten. Daar zit het immers het veiligste.’

Ferdy Poppelier van Universiteit Leiden Vastgoed is wel op de hoogte van de plannen: ‘Wij zijn inderdaad van plan op termijn het Biosciencepark uit te breiden naar de locatie waar Rijnfront nu staat, maar dat is nu nog niet aan de orde. Volgens het bestemmingsplan zou Rijnfront vanaf begin volgend jaar weg moeten, maar bij de bouw van het studentencomplex hebben we daarvoor een uitloop van een jaar voor bedongen bij de gemeente Oegstgeest. We zijn op dit moment hard bezig om samen met DUWO een nieuw studentencomplex te realiseren, maar dit heeft helaas wat vertraging opgelopen. Ondertussen zullen we geen percelen uitgeven op het Rijnfront gebied, er is meer dan genoeg grond daar omheen.’ Dus nu is er eindelijk duidelijkheid? ‘Zet maar in de krant dat het sowieso nog anderhalf jaar blijft staan.’

Dit artikel is geschreven door Benjamin Sprecher en verschijnt vandaag in de Mare - het blad van de Universiteit Leiden.